Над Вуллонгонгом возвышаются две горные вершины – Кейра и Кембла. Климат здесь очень мягкий, океанический. Максимальное количество осадков в виде дождя приходится в основном на летние месяцы. Зимой здесь обычно не ниже 12-14 градусов тепла. Летом – около 25-27 градусов.
Исследователи и путешественники Джордж Басс и Мэтью Флиндерс стали первыми европейцами, посетившими эти места в 1796 году. Европейские колонизаторы обосновались здесь в начале XIX столетия. От австралийских аборигенов городу досталось его имя. Вуллонгонг – означает «звуки моря». Открытие крупного угольного месторождения сделало основным занятием жителей добычу угля. В конце XVIII столетия была проложена железная дорога, затем возведена городская ратуша, окружная больница и средняя школа. В 1942 году поселению был присвоен статус города.
Современный Вуллонгонг – это крупный промышленный центр. Основу экономики составляет черная металлургия и машиностроение. Хорошо развито текстильное производство, швейная и химическая промышленность. В пригороде Вуллонгонга находится Порт-Кембла – крупнейшая в стране индустриальная и портовая зона, где сосредоточены основные предприятия горнопромышленного комплекса, железнодорожные мастерские, угольный судоходный терминал. Отсюда экспортируется чугун, уголь, железная руда.
В Вуллонгонге действует автобусное и железнодорожное сообщение. В часе езды от него находится региональный аэропорт. В деловом центре города сосредоточены универмаги и магазины, места развлечений и офисы. В городе имеется университет Вуллонгонга, в котором обучаются более 22 000 студентов, планетарий и ботанический сад. Очень интересны постоянно действующие экспозиции в Историческом и Железнодорожном музеях.
Жители города и иностранные туристы с удовольствием отдыхают на берегу озера-лагуны Иллавара. Здесь можно полюбоваться розовыми попугаями и пеликанами, искупаться и покататься на лодке, посетить буддийский храмовый комплекс Нан Тьен. Насладиться природными красотами можно в городском парке Джамберу или в национальном парке Симбио. На городских пляжах есть все условия для активного отдыха. Среди излюбленных развлечений – дайвинг, сёрфинг, прыжки с парашютом. Окинуть взглядом живописные окрестности можно со смотровой площадки, оборудованной на горе Кейра.
|
