Питермарицбург располагается среди холмов в долине р.Умсиндуси, в 64 км к западу от Дурбана. Население – более 520 тыс. человек. Климат субтропический, мягкий и ровный в течение года. Средние температурные показатели составляют от +5°С зимой и до +28°С летом.
Город основан в 1838 г. и получил статус столицы республики Наталь. Назван город в честь лидеров бурского движения, погибших в сражении с зулусами. В 1843 г., после аннексии республики Великобританией, Питермарицбург становится центром колонии Наталь (Британия). С 1910 г., после того как бывшая колония стала одной из четырех провинций Южно-Африканского союза, город остался ее центром. После создания в 1994 г. провинции Квазулу-Наталь, Питермарицбург стал ее столицей.
Питермарицбург является крупным индустриальным и культурным центром ЮАР. В городе размещены предприятия по производству лесоматериалов, алюминия и молочных продуктов. В то же время, он относится к хорошо сохранившимся городам викторианской эпохи. Архитектурные памятники, расположенные в городе, объединяют традиции британской, бурской, зулусской и индийской культур. Центральную площадь украшает Сити-Холл (1893 г.), самое крупное кирпичное сооружение в Южном полушарии, башня достигает 47 м в высоту. Недалеко от ратуши находятся мечеть и два индуистских храма. Интерес для любителей архитектуры представляют также здания банка Standard, Художественной галереи и отеля Imperial. В городе установлена самая большая в мире лошадь (статуя 14 м в высоту) и статуя Махатмы Ганди.
В Питермарицбурге можно посетить большое количество музеев, в том числе Железнодорожный музей, Музей Фортреккер (посвящен бурам-первопроходцам), Музей Наталь. Столицу Квазулу-Наталь называют «городом садов», так как в городе много парков и ухоженных садов, крупнейшими из них являются Alexandra Park и Witness Demonstration Garden. В 2 км от железнодорожного вокзала находится Ботанический сад (основан в 1870 г.), который относится к 8 национальным ботаническим паркам Южной Африки. Популярной достопримечательностью Питермарицбурга является расположенный в городе Дом бабочек, в котором находится большая коллекция бабочек. В окрестностях города находится несколько крупных заповедников доступных для посещения туристов.
Через Питермарицбург проходят автомагистрали, соединяющие Йоханнесбург, Преторию и Дурбан. В городе есть железнодорожная станция и аэропорт. |
